Entre le plateau de Montreuil et la plaine alluviale proche de la Seine, la nature des sols change radicalement en quelques centaines de mètres. Sur les hauteurs, on trouve des marnes et calcaires du Lutétien, tandis que le bas-Montreuil repose sur des alluvions et remblais. Pour dimensionner une fondation sans surcoût, cette variabilité exige une reconnaissance fine. L'essai CPT apporte cette précision : un train de tiges équipé d'un cône électronique descend dans le sol et enregistre en continu la résistance de pointe et le frottement latéral. À Montreuil, où les projets de surélévation et de densification se multiplient, les ingénieurs l'utilisent pour établir le profil de sol sans prélèvement d'échantillons. On peut ainsi enchaîner les points de sondage dans la même journée, un avantage majeur en zone urbaine dense. Quand la couche portante est irrégulière, l'essai CPT permet de la cartographier avec une résolution que les sondages carottés classiques n'offrent pas.
Un essai CPT bien interprété remplace avantageusement trois ou quatre sondages carottés quand la stratigraphie est homogène horizontalement.
