Les terrains de Montreuil, modelés par la vallée de la Course et les plateaux crayeux de l'Artois, présentent une hétérogénéité qui surprend toujours les nouveaux intervenants. Sous une couche de limons des plateaux, on trouve des craies plus ou moins altérées, parfois karstifiées, dont le comportement mécanique varie radicalement selon le degré de saturation. Dans notre pratique au sein du Montreuillois, nous avons constaté que les paramètres de résistance issus d'un simple cisaillement direct ne suffisent pas pour dimensionner des fondations profondes ou des soutènements en site urbain dense. L'essai triaxial permet de contrôler le drainage et de mesurer les pressions interstitielles, ce qui est indispensable pour modéliser le comportement de la craie lorsqu'elle passe d'un état surconsolidé à un état remanié. Pour les projets où la nappe est proche de la surface, comme c'est fréquent autour du centre-ville de Montreuil, nous couplons cet essai avec un essai de perméabilité in situ afin de caler les paramètres de consolidation sur des données réelles de terrain.
En craie saturée, une variation de 2 % de la teneur en eau peut diviser la cohésion effective par trois : le triaxial est le seul essai qui capture cette transition.
